マリン
ビギナーダイバー。昨年からトレーニングしているが、なかなか上達しない。口は一人前
ジョー
経験本数100本以上の中堅ダイバー。三味線の名手らしい
蝶々夫人
知識豊富なインストラクター。しかし、セレブ一家に育ったため、世間知らずなところがある

黒潮と運命に翻弄される淋しい熱帯魚

ジョー：待ちに待ったシメツの季節がやってきたぜぃ!!　もう毎週でも伊豆に通いたくなっちゃうよな。

マリン：シメツって、なんのこと？

蝶々夫人：死滅回遊魚のことよ。

マ：ひょえ〜〜〜。もしかして、死んだ魚が回遊してるってこと??　そんなオドロオドロシイものは見たくないわ。

ジ：マリンはまだまだ素人だなぁ。

蝶：海流に乗って、本来の生息地から流されて別の海域にやって来る魚たちのことよ。秋の伊豆なら、黒潮に乗って南から流れて来る、サンゴ礁の魚が見られるの。

ジ：伊豆や紀伊半島では、秋の水温は25度くらいまで上がるだろ。だから、南方からのお客さんたちも生きていられるんだけど、12月くらいに水温が下がると、寒さに耐えきれなくなって死んじゃうんだ。

マ：だから、「死滅」というわけね。

蝶：「死滅」という言葉のイメージがあまりよくないから「季節来遊魚」と呼ぶ人もいるけど、専門的には「無効分散」する魚のことなの。

マ：無効ってことは、有効じゃないんだ。

ジ：多くの生き物は海流に乗って分布域を広げる、つまり、分散するチャンスを狙っているんだ。でも、せっかく分布域を広げても、そこで子孫を繁栄させることができないから「無効」なんだな。

マ：伊豆辺りではどんな種類が見られるの？

蝶：そうねぇ、ムレハタタテダイやカミソリウオ、ミナミハコフグの幼魚、モンガラカワハギの幼魚……。死滅回遊魚がたくさん観察されている西伊豆の大瀬崎では、記録されている魚類600種のうちおよそ3分の1が死滅回遊魚と言われているわ。

マ：って、どんだけ〜!? 　あれ、でも幼魚も多いのね。

ジ：卵や孵化後まもない遊泳力の低い仔魚が流されてくるからな。それと、水温が低いからか、ちょっと体色が黒ずんでいる個体が多いのも特徴だぜ。

蝶：最近は温暖化の影響からか、越冬する個体の報告例も出てきたのよ。

マ：かわいい赤ちゃんが死滅せずに成長するのは喜ばしいけれど、死滅しないのにシメツっていうのもね・・・。

蝶：海の中から環境の変化にいち早く気づく。それは、ダイバーだからこそ知りうる、大事な視点ね。